Hashtag lze zaregistrovat jako ochrannou známku a mnoho z nich jich již bylo zaregistrováno. Symbol hashtag však nečiní označení, které by jinak bylo odmítnuto, registrovatelným: ochranná známka se posuzuje na základě slova nebo fráze, která za ní následuje, a samotný symbol nepřidává žádnou rozlišovací způsobilost.
Registrace v Nizozemsku probíhá prostřednictvím Úřadu pro duševní vlastnictví Beneluxu nebo prostřednictvím Úřadu pro duševní vlastnictví EU v případě ochranné známky pokrývající celou Evropskou unii. Průzkum je stejný jako u jakéhokoli jiného označení.
Kdy je možné registrovat hashtag?
Označení musí být schopné odlišit vaše zboží nebo služby od zboží nebo služeb jiných. Hashtag sestávající z popisného výrazu bude pro zboží, které popisuje, odmítnut, stejně jako by byl odmítnut samotný výraz: hashtag, který pouze pojmenovává produkt, jeho kvalitu nebo účel, se nestane rozlišovacím, pokud mu předchází hashtag.
Registrovat lze vymyšlené slovo, obchodní značku nebo slogan, který veřejnost bude číst jako označení původu. V praxi se nejúspěšnější registrace hashtagů týkají ochranné známky, kterou žadatel již vlastnil, a která je znovu podána ve formě hashtagu, aby se zakrylo její použití v kampaních na sociálních sítích.
Použití jako ochranné známky, nejen jako označení
Registrace je jedna otázka, porušení je druhá. Registrovanou ochrannou známku lze uplatnit vůči třetí straně, která používá shodné nebo podobné označení pro shodné nebo podobné zboží, pokud by toto použití mohlo vést k záměně. Kritickým bodem u hashtagů je, že stížné použití musí být použití jako ochranné známky – použití, které veřejnost chápe jako identifikaci obchodního původu.
Spotřebitelé používají hashtagy v drtivé většině jako tematické štítky: ke kategorizaci příspěvku, k zapojení se do konverzace, k popisu toho, co fotografie zobrazuje. Tento druh použití není použitím jako označením původu a držitel práv, který se mu pokusí zabránit, pravděpodobně neuspěje a přitom přiláká značnou míru nežádoucí pozornosti. Pokud konkurent použije váš hashtag v reklamě k propagaci svého vlastního zboží, je situace zcela jiná.
Praktické důsledky pro majitele značek
V praxi se opakují tři body. Zaprvé, kampaň s hashtagem postavená na termínu, který jste nezaregistrovali, je termín, který nemůžete ovlivnit; ověřte si dostupnost před spuštěním, nikoli po něm. Zadruhé, hashtag, který je nebo se stane běžným popisem kategorie produktů, je vystaven riziku, že nebude možné jej zaregistrovat, a pokud již je zaregistrován, může být napaden. Zatřetí, registrovaná ochranná známka musí být skutečně používána ve vztahu ke zboží a službám, které označuje, a použití pouze jako hashtagu kampaně nemusí představovat skutečné užívání ochranné známky pro toto zboží.
U kampaní influencerů a affiliate partnerů existuje ještě další vrstva: značkový hashtag použitý v placeném obsahu aktivuje pravidla pro identifikaci reklamy, která jsou vymáhána odděleně od práva ochranných známek.
Co dělat před spuštěním hashtagu
Vyhledejte v rejstřících Beneluxu a EU shodné a podobné ochranné známky v příslušných třídách, zkontrolujte, jak se daný výraz již na daných platformách používá, a rozhodněte se, zda kampaň stojí za registraci. Pokud ano, podejte přihlášku před zahájením kampaně: ochranná známka podaná poté, co se výraz stal široce používaným jinými subjekty, se obhajuje podstatně obtížněji.
Rada
Poskytujeme poradenství ohledně dostupnosti a registrace ochranných známek v Beneluxu a Evropské unii, ohledně podmínek kampaní a ohledně vymáhání práv proti skutečnému porušování práv. Kontaktujte nás prosím Law & MoreNaši právníci v oblasti duševního vlastnictví vám rádi pomohou.
