Účelem výživného je omezit jakékoli nespravedlivé ekonomické dopady rozvodu poskytnutím trvalého příjmu manželovi, který nevydělává nebo nevydělává méně. Částečným zdůvodněním je, že bývalý manžel se mohl vzdát kariéry podporující rodinu a potřebuje čas na rozvoj pracovních dovedností, aby se uživil.